煲仔饭源自广东广州，是以砂锅作为器皿煮米饭，而广东称砂锅为煲仔，所以故称煲仔饭. 煲仔饭的历史悠久，可以追溯到2000多年前的中原地域，据《礼记注疏》等书记载，周代八珍中的第一珍、第二珍和煲仔饭做法一样，只不过事先是用黄米作原料罢了.

此外，有证据标明煲仔饭来源于南宋时期，距今已有千年历史. 还有一些说法以为煲仔饭来源于顺德的五更饭，本是外地妇女产后所吃的食物. 不过，这些说法并没有失掉普遍认可，主流观念依然以为煲仔饭源自广东广州。